葡萄酒是用葡萄來釀造的，所使用的葡萄決定了釀成酒大部份的口味，而且不同品種的葡萄所釀造的酒，無論在品質和風味上都有或多或少的差異。由於葡萄品種繁多，所造成酒品質與風味的變化之多，沒有其他水果可比得上，這就是葡萄酒多樣性的由來，也是葡萄酒比其他水果酒來得迷人的地方。

    好酒一定要用好的品種去釀造，但好的品種卻不一定都能釀造出好酒，因為牽涉到釀酒者的技術。因此在葡萄酒的生產過程中有兩個決定品質的重要步驟，英文都以Ｖ為首，即葡萄種植(Viticulture) 和釀酒(Vinification)，基本上人的因素較重要，特別是在近數十年來釀酒科技大幅度發展的協助下，人在此領域裡是處於主導地位，可是生產好酒的先決條件仍然是好的葡萄原料。

    世界葡萄酒產量之99 %以上是使用所謂的歐洲種（Vitis vinifera)的葡萄品種(varieties)來釀造的，原因是據經驗的累積，歐洲種的品種適於生產較好的葡萄酒。然而並非所有歐洲種品種都能釀造出上好的葡萄酒，經驗中一級好酒事實上是釀自於其中少數幾種品種，有人稱為特優品種(Classic Varieties)。
    特優品種的名單以及排列順序可能是眾說紛云，但以下兩種紅品種和兩種白品種公認一定入榜，而且一定在榜首，它們分別是蘇維翁(Cabernet Sauvignon)、比諾羅瓦(Pinot Noir）、麗絲玲(Riesling)以及莎當妮(Chardonnay)。

    葡萄酒由於酒精度不高（大部分在8~14%），而且含有維他命和各種礦物質，如果適量飲用的話，的確可被認為是一種健康食品。葡萄酒與食物搭配得當的話，可以增加食物的美味，令胃口大開，且更可以使氣氛融合，增加情趣。

    葡萄酒事實上就是葡萄汁經發酵後而成之含酒精飲料─這就是葡萄酒的一個簡單但正式的定義。Fermentation是釀酒中一個很重要的過程。糖經由酵母的作用而轉變成酒精以及二氧化碳。糖量越多，酒精度越高，但在酒精度達到16%左右時，酵母就會被殺死。

    換句話說，要正常中止發酵有兩種方法：

1. 糖全被轉換成酒精
2. 酒精度達到16%左右

    最重要的結論就是一般經由正常發酵而來的葡萄酒是不會超過16%酒精度的。事實上大部分葡萄酒的酒精含量是在8~14%，這也是葡萄酒的一項重要特性。

    葡萄酒一般來說是用來搭配菜餚，所以先點菜是合邏輯的 ，點過菜後，如果您有相關的知識，當然可以自行挑選能搭配您所點食物的葡萄酒。酒與食物的搭配學問很大，但白酒配白肉（海鮮、雞肉等），紅酒配紅肉（牛豬肉等較難消化的肉類）的基本原則仍可做為參考。也可請服務員推薦，不過要注意酒的價格，因為葡萄酒的價格差異很大，從數百到上萬元的都有。另一個較保險的方法就是點該餐廳的推薦酒或招牌酒（House Wine）；這類酒照理是該餐廳所挑選，認為是價廉物美或物超有所值的酒，而且通常可以單杯出售。
　　當服務員端上您所點的酒時，必定會先給您看酒的標籤。不要客氣，確實檢查無誤（與酒單所記載的一樣）後，才讓服務員開酒，原因是不同年份或不同酒商的同名稱之酒，在價格上可能就有頗大的差異。
　　服務員開酒後，可能會把軟木塞交給您，也不必拿來聞 （很難聞出個所以然來），拿在手上稍為捏一下軟木塞接觸的一端；如果仍有彈性且軟木塞上有酒漬，表示酒是橫擺存放，軟木塞是泡在酒中，酒變壞的可能性大為減低。如果是乾固堅硬，表示酒是長時間豎擺，軟木塞沒有接觸到酒而乾縮，空氣較易進入酒瓶中而使酒變壞，在喝酒時就要特別注意了。
　　服務員首先會倒一點酒在您（東主或點酒的客人）的杯中，照著一般的品酒步驟去鑑定該酒─檢查酒是清澈或混濁；聞酒看有異味；把酒倒入口中細嚼，一切沒問題，您就可以示意服務員開始倒酒，這時服務員就會先倒給您的客人，最後才輪到您。　　　　　　　　　　　　　　
　　附帶說明一下換瓶─不是換另一瓶酒，而是一些年份 較老的紅酒通常會有沈澱物，這時服務就應先將酒換瓶(decant)，即很小心地將酒從瓶子倒到另一玻璃或水晶容器（(decanter)去，把沈澱物留在對瓶子中。通常在酒瓶下方會點一根蠟燭，目的不是要溫酒，而是讓服務員看到沈澱物何時快要流出來。